La famille Gangan : Iya Ilu, Gangan, Omele | Rôles et voix

Le tambour parlant nigérian n'est pas qu'un simple instrument. 

Dès que vous entendez la voix du tambour, vous écoutez une conversation entre membres d'une même famille : la famille gangan.

La famille gangan est l'ensemble fondamental de tambours en forme de sablier qui fait office de messager verbal en Afrique de l'Ouest depuis des générations.

Contrairement aux autres tambours qui se contentent de marquer le temps, les membres de la famille gangan — l'Iya Ilu, le Gangan et l'Omele — possèdent chacun une voix spécifique et un rôle distinct pour raconter une histoire, imiter la parole humaine ou diriger une danse.

Pour vraiment apprécier cette tradition musicale ancienne, vous devez savoir qui parle et quel est son rôle. 

Nous allons vous présenter chacune de ces voix puissantes et vous expliquer comment elles travaillent ensemble pour former l'un des ensembles de percussions les plus expressifs au monde. 

Maintenant, rencontrons la famille Gangan !

La voix principale : Ìyá Ìlù (le tambour mère)

L'Ìyá Ìlù (prononcé ee-yah ee-loo) est le tambour maître et le porte-parole de la famille gangan. 

C'est l'instrument le plus important car, au-delà du rythme, il parle la langue et dirige toute la conversation musicale.

Rôle principal et faits

• Rôle : 
  C'est le soliste et le chef d'orchestre. Le joueur expérimenté (Ayan) l'utilise pour "parler" au public, donner des instructions, réciter l'histoire et faire des éloges.

• Taille : 
  C'est le plus grand tambour de la famille, mesurant généralement 35 à 40 cm de longueur.

• Voix : 
  Il possède la gamme de hauteurs la plus large, ce qui lui permet d'imiter clairement les tons aigus, moyens et graves de la langue yoruba, rendant ses messages intelligibles.

• Poids :
  Fabriqué à partir de bois dense, il pèse jusqu'à 4 kg, ce qui reflète sa présence imposante. 

Comment il "parle"

Le son est contrôlé par quatre actions clés effectuées simultanément :

• Positionnement : Maintenu sous l'aisselle du bras non dominant.
• Compression : Le joueur presse les cordes avec son bras pour augmenter la tension de la peau et élever instantanément la hauteur du son.
• Frappe : Le tambour est frappé avec une baguette en bois incurvée appelée Onigangan.
• Étouffement : La main libre touche la peau du tambour pour créer des sons percussifs étouffés ou brefs.

À DÉCOUVRIR : Comment jouer du tambour parlant : niveaux débutant et maître

Le standard : Gangan (le tambour principal)

Le tambour gangan est le plus courant et le plus standardisé de la famille gangan, agissant comme le pont conversationnel primaire entre le tambour maître (Ìyá Ìlù) et le reste de la section rythmique. 

Il fournit un son et des motifs tonaux clairs et cohérents.

Rôle principal et faits

• Rôle : 
  Le métronome et communicateur secondaire. Il joue des motifs vocaux établis et fournit des réponses harmoniques aux improvisations de l'Ìyá Ìlù.

• Taille : 
  Il est nettement plus petit que le tambour maître, mesurant généralement 25 à 30 cm de longueur.

• Poids : 
  Plus léger et plus portable, pesant environ 1,5 à 2,0 kg. Cela facilite le maintien de passages rythmiques complexes et rapides.

• Gamme tonale : 
  Bien qu'il puisse encore "parler" (atteindre des hauteurs aiguës, moyennes et graves), sa gamme tonale est légèrement plus étroite que celle de l'Ìyá Ìlù, se concentrant sur la clarté de la parole.

Usages et contribution

La fonction principale du Gangan est de caler l'ensemble sur un battement cohérent tout en soutenant la performance du maître tambourinaire.

• Ancre rythmique : 
  Il maintient le rythme de danse établi (par exemple, une mesure à 6/8 ou 12/8 courante dans la musique yoruba), assurant la stabilité pour les danseurs.

• Appel et réponse : 
  Il s'engage dans des phrases tonales immédiates d'appel et de réponse, répondant souvent aux phrases complexes de l'Ìyá Ìlù par de brefs "mots" percussifs d'affirmation.

• Contrôle dynamique : 
  En jouant des motifs cohérents, le gangan permet au maître tambourinaire (Ìyá Ìlù) de s'éclipser, laissant la tension et la libération de la musique respirer.

Comment il est joué (guide rapide)

• La technique de jeu est identique à celle de l'Ìyá Ìlù : maintenu sous l'aisselle et frappé avec la baguette incurvée Onigangan.
• Différence dans l'action : Le joueur de Gangan se concentre généralement sur des figures rythmiques plus rapides et répétitives, nécessitant des contractions plus petites et plus rapides de l'avant-bras sur les cordes de tension par rapport à l'Ìyá Ìlù.

Omele Gangan (la plus petite voix)

L'Omele Gangan est le membre le plus petit et le plus aigu de la famille des tambours à tension. 

Il est souvent joué en plusieurs exemplaires ou sert un rôle purement rythmique, fournissant un son de "tic-tac" rapide et à haute fréquence qui dicte le tempo global.

Rôle principal et faits

• Rôle : Principalement un accent rythmique et un métronome aigu. Bien qu'il puisse effectuer des changements de hauteur mineurs, sa fonction principale est de soutenir la structure rythmique plutôt que de communiquer des mots complexes.
• Taille : C'est le plus petit tambour, mesurant généralement 15 à 20 cm de longueur.
• Poids : Extrêmement léger, généralement inférieur à 1 kg.
• Son : Produit le ton le plus net, le plus clair et le plus aigu, agissant comme la voix soprano de l'ensemble.

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EN SAVOIR PLUS SUR L'OMELE GANGAN ICI | TAILLE, FORME ET TECHNIQUES DE JEU :

Contribution à la famille Gangan

L'omele gangan fournit la texture de fond essentielle et la base rythmique pour les conversations complexes entre l'Ìyá Ìlù et le gangan.

• Moteur sonore : 
  Il joue souvent des motifs répétitifs continus (appelés ostinatos) qui définissent la pulsation rapide et entraînante de la musique.

• Accentuation : 
  Son timbre aigu lui permet de souligner des battements spécifiques au sein du rythme principal sans interférer avec la conversation tonale des tambours plus grands.

• Travail d'ensemble : 
  Dans les grands ensembles, plusieurs tambours Omele Gangan peuvent jouer des parties rythmiques imbriquées différentes.

Comment il est joué

• Il est joué avec la même baguette incurvée (Onigangan).
• Différence dans la technique : 
  En raison de sa taille, le joueur d'omele gangan s'appuie moins sur des contractions majeures de l'avant-bras pour des changements de hauteur drastiques destinés à la "parole", et davantage sur la vitesse du poignet pour maintenir les motifs vocaux rapides. 

Les changements tonaux qu'ils réalisent sont généralement des nuances subtiles entre deux hauteurs très aiguës.

Conclusion :

La famille gangan — composée de l'autoritaire Ìyá Ìlù (soliste), du gangan/dundun, et de l'omele gangan rythmique (métronome) — n'est pas seulement une collection d'instruments, mais un chœur vocal unifié. 

Cette structure familiale souligne le cœur conversationnel de la musique yoruba, où chaque tambour joue un rôle distinct pour articuler des messages linguistiques et culturels complexes. 

Leur capacité collective à imiter les tons hauts, moyens et bas de la parole humaine fait de la famille gangan un puissant vecteur de narration, d'éloges et de récitation historique, garantissant que cette tradition musicale reste une partie vivante et parlante de la culture.

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